Não existe uma definição exata de quando surgiu a tradição, porém dizem que surgiu na Grécia antiga, quando os gregos presenteavam pessoas influentes em datas festivas. Outros dizem que surgiu nos povos nórdicos que trocavam presentes para celebrar o pacto com deuses. E ainda existe uma outra versão que diz que a brincadeira surgiu nos Estados Unidos com operários que queriam presentear os amigos na confraternização de fim de ano.

O que importa é que hoje a brincadeira se popularizou e é praticada em praticamente todo o mundo. Seja em empresas, escolas e até dentro de casa, junto com a família está brincadeira reune pessoas e desperta um clima de tensão e suspense, criando muita expectativa nas festa de fim de ano.